El virus, para el que no existen por ahora vacunas o tratamientos, fue detectado mediante muestras tomadas de la garganta de pacientes que habían tenido contacto reciente con animales.
Un estudio científico reveló la detección de 35 contagios en humanos de un nuevo virus de origen animal del tipo Henipavirus en las provincias de Shandong y Henan, en China.
El virus, para el que no existen por ahora vacunas o tratamientos, fue detectado mediante muestras tomadas de la garganta de pacientes que habían tenido contacto reciente con animales, según un artículo publicado por científicos chinos y de Singapur en el New England Journal of Medicine.
El Henipavirus se asocia con síntomas como fiebre, cansancio, tos, pérdida de apetito, náuseas, y dolores de cabeza y musculares. En este sentido, precisaron que investigaciones posteriores revelaron que 26 de los 35 pacientes portadores de este Henipavirus desarrollaron esos síntomas clínicos, a los que se sumaron irritabilidad y vómitos.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que el virus Hendra provoca en humanos infecciones que van desde asintomáticas a infecciones respiratorias agudas y encefalitis graves, con una tasa estimada de fatalidad de entre el 40 y el 75% que "puede variar en función de las capacidades locales de investigación epidemiológica y manejo clínico".
"El coronavirus no será la última enfermedad contagiosa que provoque una pandemia, ya que nuevas enfermedades tendrán un impacto cada vez mayor en la vida diaria de la raza humana", declaró el subdirector del departamento de Patologías Infecciosas del hospidal Huashan, afiliado a la Universidad de Fudan (Shanghái).
¿De dónde viene el henipavirus?
El henipavirus es una de las principales causas emergentes del salto de enfermedades de animal a humano en la región de Asia-Pacífico, según reporta el portal The Paper. Uno de los animales que podría ser el principal portador es el murciélago de fruta. De acuerdo cone studios, es huésped natural de dos hepinavirus conocidos: el virus hendra (HeV) y el nipah (NiV).
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el portador del virus hendra puede presentar desde infecciones asintomáticas hasta infecciones respiratorias agudas y encefalitis graves. La tasa de mortalidad para quienes portan el virus está entre el 40% y 70%, según el manejo clínico que se le dé y las capacidades de investigación epidemiológica de la zona en donde se ubica el paciente.
