La minera canadiense anunció que dio inicio a una campaña de perforación en el proyecto que tiene en el Salar del Hombre Muerto, llamado Hombre Muerto Norte.
Lithium South anunció que dio inicio a una campaña de perforación de pozos de extracción de litio en el proyecto Hombre Muerto Norte en Salta. La minera canadiense indicó que en esta fase inicial perforará dos pozos en el bloque Alba Sabrina y uno en Natalia María.
Este último se está perforando actualmente a una profundidad de 200 metros. Los primeros resultados de la perforación con extracción de testigos son prometedores, con una concentración de litio que supera los 1.175 miligramos por litro.
Tras la finalización del pozo Natalia María, el equipo comenzará a perforar dos pozos en el bloque Alba Sabrina, con profundidades de 400 metros y 200 metros, respectivamente.
En tanto, Alba Sabrina es el más grande de los nueve bloques que integran el proyecto y cubre un total de 5.687 hectáreas. En particular, cada pozo estará equipado con filtros de pantalla y carcasa ciega.
"Una vez finalizado el programa, se realizarán pruebas de bombeo a largo plazo para determinar la capacidad de transmisión en la salmuera, incluido el flujo máximo de cada pozo. Los resultados proporcionarán información clave para el próximo estudio de viabilidad", explicó la empresa.
El desarrollo es propiedad 100% de esta compañía y se encuentra dentro del enorme Salar del Hombre Muerto, compartido por Salta y Catamarca. Allí también operan otras productoras de litio, como la coreana Posco, la estadounidense Livent y la australiana Galan Lithium.
Actualmente, el país tiene una cartera de 49 proyectos de litio, de los cuales tres ya están en producción: Olaroz (Allkem), Fénix (Livent) y Cauchari-Olaroz (Gafeng). Debido al potencial de las iniciativas en construcción avanzada, la Argentina prevé escalar en breve al tercer puesto como productor mundial de litio.
Crece la producción de litio en el norte
Así como Vaca Muerta está impulsando al sector petrolero en el sur del país, el litio está haciendo lo propio en el norte. Siguen llegando inversiones millonarias de mineras extranjeras -principalmente en Jujuy y Catamarca- y la producción crece sin techo a la vista.
Según los últimos datos publicados por el Instituto de Estadística y Censos (INDEC), el litio fue el rubro que más creció dentro de todo el sector minero. En julio de este año, la extracción aumentó un 80,6% en relación al mismo mes del año pasado. De la misma manera, el sector acumula un incremento del 18,6% en los primeros siete meses de 2023.
De acuerdo a un estudio presentado por el organismo nacional, las actividades que conforman la actividad petrolera lograron un crecimiento interanual del 6,5% ese mes y las que se relacionan a la extracción del gas natural se achicaron 1,5%. En tanto, los servicios de apoyo para la extracción de petróleo crudo y gas natural registraron un repunte del 33,5%.
Por otro lado, la extracción de minerales metalíferos (oro, plata, doré y otros) sufrió una caída del 10,4% entre el séptimo mes de 2022 e igual mes de este año. En lo respecta a este segmento -donde además del litio se encuentran las arenas de fractura, clínker y granito, entre otras- mejoró en forma conjunta un 18,1% interanual en julio. El crecimiento generalizado de esta rama se vio impulsado casi exclusivamente por el litio.
Según los datos oficiales, la producción de calcita/carbonato de calcio, por ejemplo, se contrajo 13,6% interanual en el séptimo mes del año. También fue negativo el resultado de los minerales de boro -incluye tinkal, ulexita, hidroboracita, colemanita y otros minerales-, que retrocedió un 22%.
La categoría “resto” -donde aparecen el sulfato de sodio natural, la serpentinita para uso industrial y la piedra caliza para mismo tipo de aplicación- creció un 78,3% en comparación con julio del año pasado, pero su incidencia fue de apenas el 2,6% sobre la facturación total de todos los sectores analizados.
