Mediante el otorgamiento del certificado de inscripción, la empresa continúa avanzando con su inversión de 680 millones de dólares en el proyecto de litio Centenario-Ratones en Salta.
El Ministerio de Economía de la Nación le otorgó el certificado de inscripción a la empresa Eramine Sudamérica al Régimen de Fomento de Inversión para las Exportaciones de Litio, lo que le permitirá continuar con sus inversiones por 680 millones de dólares en Centenario-Ratones, en la Puna salteña, proyecto anunciado en 2021 y confirmado a Alberto Fernández en noviembre.
Según explicó el ministro de Economía nacional, Sergio Massa, en un tuit que publicó, se trata de la segunda minera que accede al Régimen. La primera fue Liex, que desembolsará 371 millones de dólares para su proyecto de litio Tres Quebradas en Fiambalá, Catamarca.
El Régimen se rige por los decretos 234 y 836 de 2021, y permite que las compañías que inviertan más de 100 millones de dólares tengan libre disponibilidad de una fracción del monto total de divisas ingresadas al país (20% si la inversión es superior a los 100 millones y menor a 500 millones, un 40% si es hasta 1.000 millones y un 60% si supera esa cifra).
De esa manera, este marco normativo las habilita a cancelar las deudas que contraen para el financiamiento de los proyectos, a la vez asegura un balance cambiario superlativo para la Argentina.
El proyecto de Eramine en la Puna
Tal como anticipó esta semana NOTINOR, en abril de 2024, comenzaría a funcionar la planta de litio que Eramine Sudamérica, subsidiaria del grupo francés Eramet, está construyendo en la Puna salteña, junto a su yacimiento ubicado a casi 4.000 metros de San Antonio de los Cobres.
La firma tiene como objetivo empezar sus exportaciones de litio a partir del año próximo, con ventas al exterior calculadas inicialmente en 74 millones de dólares, un monto que la compañía espera que vaya creciendo gradualmente hasta alcanzar los 300 millones en 2026, según comunicó el Gobierno nacional.
Con una expectativa de vida superior a los 40 años, el proyecto Centenario-Ratones será el primero en el país cuya producción, de unas 24.000 toneladas anuales, se obtendrá en un 100% a través del método de extracción directa (sin necesidad de evaporación en la salmuera).
En los últimos dos años se anunciaron inversiones en minería en el país por más de 11.000 millones de dólares, de los cuales 5.141 millones corresponden a apuestas de empresas internacionales y locales del segmento de litio.
Exportaciones de litio y minería
Según señaló la secretaria de Minería, Fernanda Ávila, el litio podrá significar exportaciones por 5.600 millones de dólares anuales desde 2025, entre los dos proyectos en producción y otros seis en construcción que se encuentran en este momento en el país. Para el fin de 2023, se calcula que la Argentina habrá exportado 130.000 toneladas de este material.
De esa manera, la minería se convertirá junto a la agroindustria y la energía en uno de los sectores clave para el crecimiento económico, por lo cual se prevé que la próxima gestión continúe con las políticas de fomento al sector.
Hoy, la Argentina ya es el cuarto productor de litio en el mundo. En el corto plazo, se espera que otros cinco proyectos de litio, que a la fecha se encuentran en construcción, entren en producción en Jujuy, Salta y Catamarca: Cauchari Olaroz y Mariana, ambos de la firma china Ganfeng Lithium; Sal de Oro de la surcoreana Posco; Sal de Vida de la australiana Allkem Lda.; y Tres Quebradas, de la asiática Zijin Mining Group.
De esa manera, la minería en su conjunto podría, en los próximos años, quintuplicar sus exportaciones y aportar hasta 19.000 millones de dólares por año, según estiman en el Gobierno nacional.
