La decisión también afecta a otros mercados de la región. Lazard dejará de operar en Chile, Colombia, Perú y Panamá. En el país, trabajan 20 personas.
El banco Lazard cerrará su oficina en Buenos Aires y crece el éxodo de empresas que dejan la Argentina. La sociedad que cinco hermanos franceses fundaron en 1848 en los Estados Unidos como Lazard Frères, se dedica principalmente al negocio de fusiones y adquisiciones, buscándole compradores a las compañías en venta, y también a las reestructuraciones de deuda.
El grupo busca reducir costos en medio de la desaceleración del negocio de asesoría de fusiones y adquisiciones. Tras un escaneo de la región, no solo Argentina está en la mira.
"Como parte de su iniciativa para ahorro de costos se cerrarán cuatro oficinas de Financial Advisory en la Argentina, Chile, Colombia y Panamá", confirmó la compañía.
En tanto, las principales sedes en Latinoamérica, ubicadas en México y Brasil, continúan cubriendo América Central y del Sur", agregó sobre la operación futura.
Alrededor de 50 personas se verán afectadas. Aproximadamente son 20 empleados en la Argentina, cinco en Chile y cinco en Colombia. Algunos de esos trabajadores serán trasladados a otros lugares. No se prevén recortes en México y Brasil.
Los despidos son parte del plan de Lazard para reducir su fuerza laboral en un 10% este año, luego de que la empresa registrara una pérdida sorpresiva en el primer trimestre.
“Sinceramente, las cosas no se sienten tan bien como en diciembre o enero”, dijo el director ejecutivo Kenneth Jacobs en una entrevista a medios extranjeros, después de que se publicaron los resultados financieros. En los primeros tres meses de 2023, Lazard tuvo ingresos operativos de 527 millones de dólares, con pérdidas por 23 millones.
"El primer trimestre estuvo marcado por la incertidumbre económica y las turbulencias del mercado, especialmente en el sector financiero", declaró al anunciar el balance Jacobs.
"Asset Management ha tenido un sólido comienzo de año. Sin embargo, la ralentización de las fusiones y adquisiciones se tradujo en ingresos significativamente inferiores en el trimestre y las perspectivas para el año siguen siendo inciertas", agregó.
La historia en Argentina
Lazard había empezado a trabajar en la Argentina en 2004, cuando se asoció a la firma local MBA (Merchant Bankers Asociados), una boutique de banca de inversión que fundada en 1981 por el ex vicepresidente del Banco Central, Alejandro Reynal.
Luego, cuatro años más tarde, el banco de inversión estadounidense adquirió el 50% de la firma argentina que estaba liderada por Alejandro Reynal, Jorge Bustamante y Luis Otero Monsegur y que pasó a llamarse MBA Lazard.
En 2016, Lazard se quedó con el 100% de la sociedad, que ya tenía bajo su órbita los negocios de Buenos Aires, Santiago de Chile, Bogotá, Lima y Ciudad de Panamá.
Entre las operaciones de venta en las que participó Lazard se destacan varias como la de Ades (de Unilever) a Coca-Cola; la del Citibank al Santander y de IECSA (de Angelo Calcaterra) a Pampa Energía.
