Hoy 4 de febrero se celebra el Día Mundial contra el Cáncer 2022 con el objetivo de movilizar y concienciar a la sociedad para avanzar en la prevención y la investigación de esta enfermedad.
El cáncer es una enfermedad que hace que un grupo de células del organismo crezcan de manera anómala e incontrolada dando lugar a un bulto o masa. La Organización Mundial de la Salud, el Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CIIC) y la Unión Internacional contra el Cáncer (UICC) promovieron hace ya 20 años dedicar un día a la concienciación de esta enfermedad cercana a todos y cada uno de nosotros.
Fue exactamente el 4 de febrero de 2000 cuando, en el marco de la cumbre de París, el entonces presidente francés, Jacques Chirac, firmó la llamada Carta de París, un documento apadrinado por seis 'sabios' determinados a poner en el centro de la agenda pública del nuevo milenio la lucha contra el cáncer.
Cada año se diagnostican en el mundo más de 14 millones de cánceres que provocan 9,6 millones de muertes. Se calcula que que uno de cada dos hombres y una de cada tres mujeres sufrirá un cáncer a lo largo de su vida.
Bajo el lema del día mundial contra el cáncer #PorUnosCuidadosMásJustos se busca mostrar y concienciar de la necesidad de luchar contra las diferencias en la atención del cáncer en el mundo.
Se trata de potenciar la equidad en el tratamiento, dar a cada persona justo lo que necesita. Se denuncia que la falta de igualdad afecta a todo el mundo. "Quienes buscan tratamiento contra el cáncer encuentran barreras a cada paso. Los ingresos, la educación, la localización geográfica y la discriminación basada en la etnia, raza, género, orientación sexual, edad, discapacidad y estilo de vida solo son unos pocos de los factores que pueden afectar negativamente a la atención".
¿Cómo ayudar a una persona que tiene cáncer?
Si se habla de cifras, se estima que aproximadamente uno de cada dos hombres y una de cada tres mujeres tendrá cáncer en alguna instancia de su vida. Año a año se diagnostican a nivel mundial más de 14 millones de nuevos casos y la enfermedad genera 9,6 millones de muertes al año.
Con estos números, hay posibilidades de que nosotros mismos o alguien de nuestra familia tenga cáncer en algún momento de sus vidas. Es por esta razón que las autoridades indican que se trata de una cuestión que nos perjudica a todos.
Existen factores de riesgo para el cáncer. Hay una gran variedad de cánceres que una persona puede padecer , a raíz de múltiples motivos. En muchas circunstancias, los factores de riesgo no pueden alterarse, pero cerca de un tercio de los casos de cáncer pueden ser evitados disminuyendo los factores de riesgo principales.
Los factores de riesgo no modificables son la edad o la genética. Por otro lado, los factores de riesgo que sí pueden ser controlados son, entre otros:
- Consumo de alcohol, tabaco y drogas.
- Alimentación y dieta.
- Actividad y ejercicio físicos.
- Radiaciones o exposición a sustancias cancerígenas.
- Determinadas infecciones.
Es preciso mencionar los síntomas más preocupantes. Existen muchos tipos de cánceres y los síntomas van variando de una persona a otra, pero es cierto también que algunos síntomas resultan claves e importantes, a los que hay que prestarle atención, aunque la presencia en sí de uno o varios de estos síntomas no quiere decir que tengamos cáncer. Estos son:
- Bultos o masas extrañas en cualquier parte del cuerpo.
- Fatiga, cansancio, falta de aire o tos.
- Sangrados o hemorragias imprevistas.
- Pérdida de peso repentina o falta de apetito.
- Dolor.
- Complicaciones al tragar, al orinar o al realizar cualquier otra necesidad fisiológica.
- Sudores nocturnos intensos.
- Cambios en un lunar o manchas en la piel.
- Cambios en las mamas.
Es importante resaltar también que la detección temprana toma en el cáncer una importancia fundamental, de manera que existen determinadas pruebas diagnósticas que garantizan agarrar a la enfermedad en un estadio muy temprano, con la probabilidad de que pueda curarse. Es el caso de los exámenes de cáncer colorrectal, pulmón, mama y cervical.
Dependiendo del tipo de cáncer, del estadio en que se encuentre, y el estado de salud del paciente, se podrán emplear distintas técnicas y tratamientos:
- Cirugía
- Radioterapia
- Quimioterapia
- Inmunoterapia
- Hormonoterapia
- Terapia génica
El tratamiento paliativo está diseñado para paliar los síntomas y mejorar la calidad de vida del paciente en cualquier etapa de la enfermedad. Incluso para controlar los efectos secundarios de los tratamientos.
