Las batallas de aura llegaron a las plazas argentinas. Videojuegos, memes, freestyle y payadas ayudan a explicar qué hay detrás del fenómeno juvenil del momento. La ciencia de querer ser visto.
Dos adolescentes se paran frente a frente. No se insultan. No se empujan. Tampoco rapean. Uno camina unos pasos, se acomoda la ropa y lanza una mirada. El otro responde con una pose. Alrededor, los celulares filman y el público grita. Alguien ganó. No dinero. Ni una copa. Ganó aura.
El fenómeno ya salió de las pantallas. Este sábado 22 de agosto está convocada en Plaza Moreno, en La Plata, una “batalla de farmear aura”: una competencia para demostrar quién consigue más presencia, estilo o carisma frente a los demás. Puede parecer otra rareza de Internet, pero hay una pregunta más interesante: ¿estamos frente a una extravagancia de esta generación o ante una versión TikTok de algo que los seres humanos hacen desde hace siglos?
“Farmear” viene de los videojuegos. En ese universo, farming significa realizar acciones —muchas veces repetitivas— para conseguir recursos, experiencia o recompensas. La cultura digital aplicó esa lógica a algo bastante menos tangible: la reputación. Merriam-Webster, uno de los diccionarios de inglés de referencia en Estados Unidos, define aura farming como hacer algo para parecer atractivo, impresionante o con estilo, pero con una condición: que no parezca que uno se está esforzando demasiado.
De ahí nacieron los imaginarios “puntos de aura”. Una acción espectacular suma; un papelón resta. El chiste encierra algo bastante serio: el prestigio social se gamificó. Antes alguien podía ser popular, admirado o respetado; hoy, buena parte de la aprobación social también aparece acompañada por números: seguidores, “me gusta”, comentarios y reproducciones. Investigaciones sobre jóvenes y redes describen incluso estrategias de búsqueda de estatus digital destinadas a aumentar reputación y reconocimiento entre pares. Los puntos de aura no existen, pero funcionan como una parodia perfecta de ese mundo.
Un chico, un barco y un meme mundial
La expresión ya circulaba cuando en 2025 encontró su imagen perfecta. Rayyan Arkan Dikha, un chico indonesio de 11 años, fue filmado bailando con sorprendente tranquilidad sobre la proa de una embarcación durante el Pacu Jalur, una tradicional carrera de barcos de Indonesia. El video se viralizó, fue imitado por creadores y deportistas de distintos países y terminó convirtiéndolo en “el chico del aura farming”.
Después ocurrió algo todavía más curioso: el meme salió de la pantalla y volvió a la plaza. Dos competidores frente a frente. Público alrededor. Teléfonos en alto. Gestos, poses y movimientos para demostrar quién tiene más “aura”. Y entonces la escena empieza a resultar sospechosamente familiar.
Mucho antes de sumar “+1000 de aura” por una pose, miles de jóvenes argentinos ya competían en batallas de freestyle. La antropóloga Lucía Belén Vittorelli estudió las competencias de rap improvisado en Córdoba y encontró que las plazas funcionaban también como espacios donde se gestaban y disputaban reconocimiento y reputación. Se acumulaba prestigio. Solo que nadie lo llamaba “farmear”.
Y se puede retroceder todavía más. El freestyle pertenece a la cultura hip hop y no desciende de la payada gauchesca, pero investigadores de la Universidad Nacional de La Plata han señalado semejanzas entre el rap y la payada milonguera, tanto por la expresión popular como por la construcción de identidad mediante la palabra y la improvisación.
En el contrapunto también había dos personas frente a frente. Uno desafiaba, el otro respondía. Había rapidez, creatividad, público y prestigio en juego. La histórica payada entre Gabino Ezeiza y Juan de Nava, en 1884, quedó incluso ligada en la Argentina a la celebración del Día del Payador. Por supuesto, no son el mismo fenómeno, pero comparten algo: hay que demostrar frente a otros que uno posee una cualidad que merece ser reconocida.
Aura: la necesidad de ser visto
No es casual que el fenómeno encuentre terreno fértil entre adolescentes. La Agencia de Noticias Científicas de la Universidad Nacional de Quilmes accedió a una revisión sistemática, realizada por investigadoras de la Universidad de Groningen, en los Países Bajos, y publicada en Adolescent Research Review.
El trabajo analizó 32 estudios que reunían a 19.658 adolescentes y jóvenes y encontró que, para comprender la relación entre redes sociales e identidad, importa especialmente qué hacen las personas en esas plataformas: cómo se presentan, cómo se comparan con otros y qué respuestas reciben.
Otros estudios muestran además una mayor sensibilidad adolescente frente al feedback y las recompensas sociales. Las redes no inventaron la necesidad de reconocimiento. Le dieron un escenario permanente, números visibles y una audiencia potencialmente ilimitada. Lo nuevo no es competir por prestigio. Lo nuevo es que ahora ese prestigio puede cuantificarse, grabarse, viralizarse y circular mucho más allá de quienes estaban presentes.
La cultura cambia los instrumentos. El payador necesitaba guitarra y versos. El freestyler, una base y palabras. El nuevo competidor puede necesitar apenas quince segundos, una pose y alguien dispuesto a grabarlo. La diferencia es que Gabino Ezeiza tenía que convencer a quienes estaban ahí. Los adolescentes de hoy pueden convencer a millones. Ahí está, quizás, la verdadera novedad.
Con todo, no inventamos la necesidad de ganar prestigio. Inventamos una máquina capaz de multiplicarlo. Siempre, claro, que el algoritmo decida regalar unos cuantos puntos de aura.
