El organismo sigue de cerca de cuatro mutaciones a las que denominó de Preocupación. Las únicas dos consideradas de Interés que permanecen en la lista surgieron en Latinoamérica.
Cuando los casos de coronavirus se incrementaban en el mundo, casi a diario surgía la noticia de una nueva variante que alertaba a los científicos por su agresividad, transmisibilidad o capacidad de evadir la respuesta inmune. Hoy, a casi 20 meses de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) calificara al Covid-19 como pandemia, el número de mutaciones que permanecen bajo la atenta mirada de los especialistas disminuyó a solo seis.
Coronavirus: la OMS eliminó a “Épsilon” de las variantes de interés
Luego de presentarse como una mutación que podría generar un nuevo cambio en el pandemia, como sucedió con la Delta, la VOI B.1.427/B.1.429 bajó al rango “alertas actuales de vigilancia reforzada”.
Según los especialistas, para que se concrete el surgimiento de nuevas variantes, el virus necesita contar con una fuerte circulación viral, es decir con muchos contagios, ya que a medida que se expande hacia otras personas aparecerán “errores” que generarán cambios tanto a favor del patógeno, como en pos de su extensión.
Cambios en el mapa de variantes
En la OMS existen tres escalones para las mutaciones que surgieron en pandemia: las Variantes de Preocupación (VOC, por sus siglas en inglés), Variantes de Interés (VOI) y Variantes Bajo Monitoreo (VUM o de alerta reforzada). La ubicación dentro de este podio no es antojadiza, sino que responde a la importancia que tendrán dentro de la situación sanitaria internacional.
Es decir que, dependiendo de su ubicación en esta nómina se reflejará cuán “escapistas” al sistema inmune son, su grado de transmisibilidad o letalidad. Siendo que el último cambio en las posiciones de las mutaciones tuvo lugar a finales de septiembre.
Actualmente, de las 20 mutaciones que la OMS mantiene bajo la lupa, cuatro son denominadas de Preocupación (VOC): Alpha (británica), Beta (sudafricana), Gamma (Manaos) y Delta (India); mientras que solo dos son de Interés (VOI): Lambda (Andina) y Mu (colombiana), ambas surgidas en Latinoamérica. El resto son Variantes Bajo Monitoreo (VUM), es decir que aún están bajo el radar, aunque no han demostrado ser lo suficientemente relevantes como para que exista un seguimiento específico.
De esta manera, las anteriormente conocidas como Kappa (B.1.617.1), Iota (B.1.526), Eta (B.1.525) y Epsilon (B.1.427/B.1.429) dejaron de ostentar sus nombres griegos, particularidad que obtuvieron cuando se las impuso dentro de las VOI, y solo son nombradas por sus nombres científicos; al tiempo que Zeta (P.2) y Theta (P.3) ya ni siquiera forman parte de las VUM.
Razones y explicaciones sobre los cambios en el “mapa de las variantes”
Según consta en la página oficial de la OMS, “se podrá reclasificar una variante del SARS-CoV-2 que se haya considerado anteriormente como preocupante o de interés si se demuestra de forma concluyente que ya no entraña riesgos importantes añadidos a la salud pública mundial con respecto a otras variantes del virus”.
Con lo cual, los científicos evaluaron que cuán seguido se detectan en la población, en qué cantidad, durante cuánto tiempo y en qué lugares; además de comportamientos que evidencien una mayor transmisibilidad, un aumento en la agresividad o una capacidad de evadir la respuesta inmune, tanto conferida por infección como por vacunación; y definieron que si “peligrosidad” anteriormente percibida había disminuido.
La nombró Mu y la incluyó en la lista de mutaciones que deben evaluar los países. Según advirtieron, cuenta con un conjunto de mutaciones que podrían indicar una capacidad potencial de evadir la respuesta inmune natural y adquirida.
Vale aclarar que, pese a estos cambios, su caída en la escala puede no ser definitiva. “Dado que los conocimientos sobre el impacto de estas variantes pueden variar rápidamente, es posible que, en el futuro, se emitan nuevas alertas de vigilancia reforzada y se retiren otras”, subrayaron desde el organismo internacional.
