En un esperado discurso, el presidente Barack Obama definió el camino para los últimos años de su mandato y lanzó anoche un programa para luchar contra la desigualdad y revitalizar a la clase media, que incluye un aumento de los impuestos a los estadounidenses más ricos para aliviar la carga fiscal sobre las familias con hijos. “La sombra de la crisis ha pasado” , anunció con orgullo.
“¿Aceptaremos una economía donde solo a unos pocos de nosotros les va espectacularmente bien? ¿O nos comprometeremos con una economía que genera ingresos crecientes y oportunidades para todos los que se esfuercen?”, preguntó.
En el discurso del Estado de la Unión, un informe que es obligación constitucional y una tradición en la política estadounidense desde que George Washington hizo el primero en 1790, un desafiante Obama pidió ante las dos cámaras legislativas dominadas por los republicanos que se apruebe un programa que causa escozor a la oposición: aumentar los impuestos al 1% de los estadounidenses más ricos y usar esos fondos para reducir los impuestos a familias de clase media y financiar programas que mejoren el acceso a las universidades comunitarias y el cuidado infantil.
“Han pasado 15 años de este nuevo siglo. Quince años que empezaron con un ataque terrorista en nuestras costas, que crearon dos guerras largas y costosas, que vieron una salvaje recesión que se expandió por el país y el mundo”, dijo Obama. “Pero esta noche, pasamos la página”, señaló.
Obama propuso que los estadounidenses más ricos paguen más por los bienes heredados. También propuso aumentar los gravámenes sobre ganancias y dividendos, del actual 23,8% al 28% para los hogares de mayores ingresos. El presidente espera así lograr un superávit de 320.000 millones de dólares en los próximos 10 años.
Con ese dinero quiere compensar una futura baja en los gravámenes para los hogares con dos personas de bajos ingresos y también aumentar los incentivos para la educación de los niños de familias de clase media. También busca garantizar dos años de estudio gratuito en escuelas técnicas superiores para estudiantes que no tengan recursos para ir a la universidad, y también garantizar a los trabajadores licencias pagas cuando están enfermos o dan a luz. “Somos el único país en el mundo que no tiene licencia por enfermedad y maternidad”, dijo.
El plan no fue bien recibido por los republicanos, que generalmente se oponen a toda suba de impuestos porque dicen que ponen en peligro el crecimiento. Pero en el último tramo de su mandato Obama busca marcar la cancha con una agenda más progresista en busca de su legado histórico.
Obama también hablo de la normalización de relaciones con Cuba: “Si algo no funcionó por 50 años, es hora de cambiarlo”, dijo sobre la política de EE.UU con La Habana. En el recinto lo osbservaba Alan Gross, el contratista estadounidense recientemente liberado en La Habana. El presidente también pidió al Congreso que apruebe pronto una nueva base legal para la campaña contra el grupo ultrarradical Estado Islámico (ISIS), algo que viene reclamando hace meses. “Este esfuerzo llevará tiempo. Requerirá concentración. Pero tendremos éxito”, señaló.
