La alineación de Júpiter y Saturno generará por unos días un astro de enorme brillo como el que, según la tradición cristiana, guió a los Reyes Magos.
La llamada "estrella de Belén", uno de los símbolos más representativos de la Navidad, volverá a verse en el cielo este mes de diciembre por primera vez en 800 años.
Según el astrónomo Patrick Hartigan, a partir del 21 de diciembre, se producirá un fenómeno astronómico que sucede en contadas ocasiones y que, según distintas teorías, podría ser la explicación científica del astro extremadamente brillante que vieron los tres Reyes Magos y que, según los evangelios cristianos, los guió hasta el portal de Belén.
El fenómeno se producirá en los próximos días cuando Júpiter y Saturno se alineen. No se les había podido observar tan, relativamente, cerca de la Tierra desde la edad media.
La revista Muy Interesante publicó que "la conjunción planetaria de Júpiter y Saturno del próximo 21 de diciembre de 2020 mostrará un resplandor en todo el mundo parecido al que según la tradición, guió a los Reyes Magos al lugar de Nacimiento de Jesús". Esto se extenderá aproximadamente 45 minutos después de la puesta del sol.
"Las alineaciones entre estos dos planetas son bastante raras, ocurren una vez cada 20 años aproximadamente, pero esta conjunción es excepcionalmente rara debido a lo cerca que parecerán estar los planetas entre sí", aseguró Hartigan, astrónomo de la Universidad Rice, en una entrevista con la revista Forbes.
"Tendría que retroceder hasta justo antes del amanecer del 4 de marzo de 1226, para ver una alineación más cercana entre estos objetos visibles en el cielo nocturno", señaló Hartigan, quien agregó que para ver estos planetas juntos en lo más alto del cielo otra vez, se tendrá que esperar hasta el 15 de marzo de 2080. Después de esto, no volverá a ocurrir sino hasta después del año 2400.
Hartigan explicó que las mejores condiciones de observación estarán cerca del ecuador. Sin embargo, el fenómeno podrá ser visto en cualquier parte del mundo, siempre y cuando el clima lo permita.
Fue el mítico astrónomo Johannes Kepler (1571 - 1630) quien defendió la hipótesis de que la llamada "estrella de Belén" era en realidad una de las múltiples conjunciones entre Júpiter y Saturno sucedidas en el siglo VII. El matemático aseguraba que la cercanía entre ambos planetas (desde el punto de vista terrestre) fue el fenómeno que dio origen al mito.
