Gran parte del secreto para poder llevar una vida sustentable y ecológica, pasa por la autogestión y autosuficiencia en varios aspectos, está en la alimentación.
En este caso del huerto en casa o huerto casero, como se prefiera, para el cual no hace falta gran espacio, puede ser en una terraza un pedazo muy pequeño de tierra, y en este artículo hemos pensado en nuestros lectores que viven en ciudades, por lo cual vamos a hablar de un huerto urbano.
No hace falta una gran inversión para armar vuestro propia mini huerto, apenas un poco de información para así dar el puntapié inicial y dar los primeros pasos en la tarea de la siembra y la cosecha.
Lo primero es contar con un terreno que no tiene por qué ser demasiado amplio pues una huerta para una familia de cuatro o cinco integrantes requiere apenas unos pocos metros cuadrados de superficie.
Mini huerto urbano casero
Vamos a ver en qué consiste nuestra idea de huerto en casa, o mini huerto casero urbano y las cosas a tener en cuenta a la hora de construir uno.
Los bancales
Basta contar con unos pocos bancales para lograr buenos resultados. Con unos cinco tendremos suficiente, pues el secreto no sólo está en el tamaño del huerto sino también en su cuidado y su sistema. En ese sentido, hay tres aspectos fundamentales a tener en cuenta: la rotación, el uso de abonos orgánicos y la asociación de plantas.
La tierra
Pero antes de adentrarnos en los pormenores del cuidado de la tierra hay que tener en cuenta la preparación del terreno. Bastará con que se limpie el terreno, quitando las malezas, piedras y vidrios para luego establecer los bancales, que deben tener un margen de entre 30 y 40 cm entre uno y otro, para así poder caminar entre ellos.
Los expertos en la materia aconsejan no mover la tierra una y otra vez sino simplemente integrar los terrones de tierra con el suelo natural, para luego emparejar la zona con un rastrillo.
El abono
Entonces sí, ya estaremos en condiciones de sembrar aunque para dar ese paso hay que considerar algunos aspectos que sin dudas incidirán en los buenos resultados de la siembra de tu huerto en casa. Uno de ellos remite al uso de abonos orgánicos para enriquecer la tierra.
Un buen abono orgánico puede ser creado por ti mismo con restos orgánicos como pueden ser cáscaras de huevo, restos de patatas, estiércol, cenizas, restos de frutas, etc. Tan sólo debes echarlos en la tierra en forma pareja y luego regar la zona para lograr una buena humedad o simplemente tomar los desperdicios, echarles agua y cubrirlos con un plástico para que fermente y, entonces sí, echarlos en la huerta. Otra manera es hacer compost con restos vegetales para abonar la tierra.
La siembra
Así es como, con estos requisitos básicos, entraremos de lleno en la etapa de la siembra, que si bien es un proceso sencillo tiene sus secretos. Lo primero es pensar en lo que se quiere cultivar pues las opciones son de lo más variadas.
Pueden ser habas, cebollas, coliflor, remolacha o acelga hasta lechuga o puerro. Siempre hay que conseguir el calendario de siembra local para saber cuando sembrar que más adelante aclararemos a grandes rasgos como se prepara la huerta según la estación del año y la utilización de invernaderos. Las opciones son infinitas.
Al momento de sembrar hay dos alternativas: por almácigos o en forma directa, echando las semillas en la tierra. Normalmente, al realizar siembra directa crecen muchas plantas en un mismo sitio por lo cual cuando crecen un poco se escogen las mas vigorosas y se arranca las que han crecido menos.
Esto se realiza al mes, aproximadamente. Esta técnica se conoce como aclareo. Si se elige la siembra por almácigos hay que colocar tierra en recipientes pequeños como para unas pocas semillas.
Yo utilizo normalmente las cajas de huevos que van muy bien y son biodegradables además. Se puede utilizar los cilindros de rollos de papel higiénico o de papel de cocina, colocamos tierra, mezclada con hummus o compost y un poco de arena o fibra de coco para tener un buen drenaje.
Ponemos un par de semillas por recipiente y esperamos hasta tener una planta chica o plantel que luego transplantaremos a su lugar definitivo a los 30 a 45 días. Así, en las fase de germinación y crecimiento, cuando la planta es mas frágil, la podemos tener controlada en cuestiones climáticas, agua, etcétera.
El mini huerto de un metro cuadrado
Muchas personas que tienen poco espacio en casa piensan que no pueden cultivar sus propios alimentos. Pero esto no es tan si aunque sea una pequeña parte de los alimentos se puede cultivar en casa hay muchas soluciones para espacios reducidos.
Cultivar parte de nuestros alimentos contribuye a bajar la huella de carbono del hogar y obtenemos alimentos limpios sin pesticidas, además es terapéutico y ayuda a entretener a los mas pequeños.
Este sistema especialmente pensado para espacios reducidos es cada vez más popular entre los jardineros urbanos. Puede llegar a producir lo suficiente como para abastecer a una persona durante todo un mes.
Su pequeño tamaño hace simple la tareas de plantación, riego y cosecha sin necesidad de mucho esfuerzo. Además, se puede hacer en una mesa elevada y de esta forma acercar el cultivo a las personas con movilidad reducida.
El sistema es simple. Se traza el metro cuadrado en el suelo, o se fabrica un cajón de un metro cuadrado y luego se divide en cuadrados iguales de 25 cm por lado. Dentro de cada cuadrado ira una verdura u hortaliza diferente.
Los alimentos mas aconsejables para cultivar con este sistema son:
- Plantas pequeñas: rábano, zanahoria, cebolla, espinaca, remolacha, lechuga y salsa.
- Plantas grandes: col, brócoli, coliflor, berenjena y pimientos.
- Plantas verticales: tomate, pepino, judías verdes, guisantes y frijoles.
Los materiales idóneos para construir esta huerta son madera, cañas, tubos de hierro o cobre, y sobre todo debemos tratar de evitar los plásticos.
Las plantas las debemos colocar de mayor a menos, para asegurarnos de que todas reciben la luz del sol. Las plantas verticales como las tomateras o los pepinos deben ser colgadas para poder optimizar el espacio.
La rotación de cultivos es automática. Por ejemplo, un cultivo que requiere más tiempo, como el tomate, se planta entre otros cultivos más rápidos así estos se cosechan justo cuando la planta de tomate vaya a precisar más espacio.
Otro tema a tener en cuenta en este mini huerto casero es que este sistema previene de la aparición de malezas y plagas, gracias a la gran diversidad de cultivos, y la tierra que demos usar debe ser rica en materia orgánica.
Consejos a tener en cuenta en tu huerto casero
Un gran consejo de los expertos destaca la asociación de cultivos, es decir el sembrar juntas aquéllas plantas que de alguna manera se benefician entre sí. Puede ser porque se complementan con sus nutrientes o porque algunas de ellas repelen insectos. ¿Algunos ejemplos? La remolacha y la zanahoria, la albahaca y el tomate, también la lechuga, la espinaca y la escarola.
Otras ideas que te pueden servir, aunque no están pensadas específicamente para un huerto casero o urbano son las del siguiente vídeo que hice hace un tiempo atrás. Son 10 consejos para que tu huerto sea un éxito:
