El Vaticano respaldó hoy al nuevo obispo de Osorno, en el sur de Chile, monseñor Juan de la Cruz Barros, nombrado por el Papa argentino el 10 de enero en medio de protestas y un vasto rechazo a la designación, que incluyó a varios miembros de la comisión de 17 personas en defensa de los menores que creó Jorge Bergoglio que manifestaron su "perplejidad".
Barros está acusado de encubrir los abusos sexuales del ex parroco Fernando Karadima, influyente clérigo "formador de obispos", que la misma Santa Sede condenó. Karadima, de 84 años, fue retirado "a una vida de oración y penitencia".
El 21 de marzo en la catedral de Osorno monseñor Juan Barros hizo la toma de posesión canónica, pero los alcaldes de las siete ciudades de esa provincia chilena, asistieron a la ceremonia. También senadores y diputados, con distintos pretextos o abiertamente en señal de protesta, estuvieron ausentes.
La oleada de manifestaciones de protesta y rechazo divide a la Iglesia chilena y a la sociedad. El sacerdote Peter Kliegel, en representación de 30 religiosos de Osorno, firmó una carta que fue enviada en febrero al nuncio apostólico (embajador del Papa), solicitando la renuncia del obispo Barros.
El diputado socialista Fidel Espinoza entregó una carta de oposición al nuevo obispo firmada por 51 parlamentos.
La Congregación para los Obispos del Vaticano señaló en un comunicado oficial que "antes del reciente nombramiento del nuevo obispo de Osorno, la congregación estudió detalladamente la candidatura del nuevo prelado y no encontró razones objetivas que interfieran con la misma".
Acerca de la designación de monseñor Barros por parte del pontífice, el arzobispo de Santiago y presidente de la Conferencia Episcopal, cardenal Ricardo Ezzati, dijo que "el Santo Padre ha elegido a un pastor para la Iglesia de Osorno y nosotros como católicos estámos muy en comunión con el Santo Padre y de manera particular somos "cum" Pedro y "sub" Pedro".
El purpurado chileno agregó que con respecto a una conexión del nuevo obispo Barros con el caso Karadima "no hay que unir las dos cosas. El Santo Padre ha tenido la tarea de discernir el bien de una comunidad y nosotros adherimos a lo que el Santo Padre ha decidido".
Monseñor Barros declaró en el procceso contra el cura pedófilo condenado y no se encuentra bajo investigación judicial ni canónica. Juan Carlos Cruz, uno de los denunciantes y victima de Karadima cuando era un menor, presentó una petición de renuncia ante la nunciatura apostólica, informó la agencia Associated Press.
La embajada del Papa en Chile expresó su "confianza y apoyo" al obispo Barros.
El nuevo episcopal de Osorno dirigió una carta a los fieles de la dióces. En ella afirmó que "jamás tuve conocimiento de alguna denuncia respecto del sacerdote Karadima, siendo secretario del cardenal Juan Francisco Fresno, y jamás tuve conocimiento ni imaginé aquellos graves abusos que este sacerdote cometiía con sus víctimas. No he aprobado ni participado en esos hechos".
La agencia católica estadounidense National Catholic Reporter escribió que una buena parte de los 17 miembros de la comisión formada por el Papa para proteger a los menores de los abusos sexuales, está considerando viajar a Roma para hablar del caso con Francisco.
Bergoglio prometió tolerancia cero contra el grave fenómeno que desde hace años conmueve a la Iglesia, acusada de haber silenciado los abusos y de hecho proteger a los clérigos y miembros de la institución que cometían los actos de pedofilia, poniendo en un segundo plano el sufrimiento de las víctimas.
Peter Saunders, miembro de la comisión pontificia, dijo a la agencia católica norteamericana que "todos estamos muy preocupados por lo que está pasando en Chile".
Marie Collins, miembro de la comisión que fue también víctima de abusos sexuales por parte de un clérigo pidió a Francisco que revoque el nombramiento de Barros.
"Como sobreviviente estoy muy sorprendida por lo de Chile, ya que parece ir en contra de lo que el Santo Padre ha estado diciendo acerca de no querer a nadie en puestos de confianza en la Iglesia que no tienen limpio el expediente de protección a la infancia", declaró, según informa Religión Digital. La comisión de expertos es presidida por el cardenal estadounidense Sean O'Malley, arzobispo de Boston. La comisión tiene programada una reunión en octubre.
En su última reunión, en febrero, la comisión recomendó evitar nombramientos en cargos de responsabilidad de personas involucradas de alguna manera en casos de abusos sexuales.
La Iglesia chilena pidió públicamente perdón en abril de 2011 por los casos de pederastía en la que están involucrados unos veinte sacerdotes, cinco de ellos ya condenados por la justicia.
