El barril de Texas terminó debajo de USD 34, en su piso de precios de los últimos siete años. El Brent del Mar del Norte cedió a niveles de 2004. El declive de las materias primas amenaza el crecimiento global en 2016
Los mercados financieros internacionales operaron en zona negativa este miércoles, con el lastre de los precios del petróleo como principal fundamento bajista. El crudo intermedio de Texas (WTI) cayó un contundente 5,6% en Nueva York y cerró en USD 33,97 por barril, su nivel más bajo desde febrero de 2009, arrastrado por las tensiones geopolíticas y un nuevo aumento de las reservas de crudo en los Estados Unidos.
Al final de la sesión en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), los contratos futuros del petróleo de referencia en los EEUU para entregar en febrero cayeron dos dólares, en su peor registro diario desde diciembre de 2008. Incluso, el barril WTI tocó un piso de cotizaciones de USD 33,77 en la media rueda neoyorquina.
Alberto Bernal, jefe global de Investigación de Mercado de XP Securities, consideró "difícil predecir un mundo financiero estable en el 2016 a menos que la 'matanza' que se está llevando a cabo en el sector energético sea contenida".
Del otro lado del Atlántico el escenario no fue mejor. Los contratos del barril de crudo Brent para febrero cerró en el mercado de futuros de Londres en USD 34,23, con un retroceso de 6% en la jornada, o 2,19 dólares.
El barril del petróleo del Mar del Norte cayó debajo de 35 dólares el barril por primera vez 11 años y medio. De hecho, sondeó los USD 34,14 durante la sesión, un registro que no se había visto desde el 30 de junio de 2004.
Un reporte de la agencia de inversiones Puente SA apuntó a los conflictos geopolíticos que contribuyeron a una profundización de la tendencia bajista de las materias primas: "La tensión política sigue creciendo a nivel internacional, ya que al conflicto entre Arabia e Irán se suma el hecho que Corea del Norte haya anunciado que llevó adelante pruebas de la bomba de hidrógeno. La noticia tuvo impacto en la aversión al riesgo a nivel global, llevando a la tasa de los bonos del Tesoro estadounidense a operar por debajo del 2,2% y al oro a mostrar ganancias cercanas al 1%, activos de refugio por excelencia".
La escalada en la disputa entre los gobiernos de Arabia Saudí e Irán es un obstáculo para que la Organización de Países Productores de Petróleo (OPEP) alcance algún acuerdo sobre los suministros internacionales, pues la sobreoferta es el principal motivo que el que los precios del crudo se redujeron 68% desde los USD 105 por barril de mediados de 2014, apenas un año y medio atrás.
También afectaron a los negocios un aumento mayor de lo esperado de las reservas estadounidenses de productos derivados de los hidrocarburos y las turbulencias en China, segundo consumidor y principal importador de crudo del mundo. "Continúan las malas noticias desde China, donde se dio a conocer que el sector de servicios mostró una tasa de crecimiento que fue la más débil de los últimos 17 meses, incrementando los temores sobre la capacidad del gigante asiático de mantener su ritmo de crecimiento", añadió Puente SA.
Este miércoles el Departamento de Energía de los EEUU informó que las existencias de petróleo bajaron la semana pasada en 5,1 millones de barriles, hasta los 482,3 millones, pero esas reservas se sostienen niveles máximos en ocho décadas. A la vez hubo una sorpresiva mejora en los inventarios estadounidenses de combustibles para calefacción y gasoil, productos muy demandados en el invierno boreal.
La concentración de datos negativos en las últimas horas arrastró los precios de todos los centros financieros. Wall Street cerró con fuertes pérdidas y el Dow Jones de Industriales, su principal indicador, cayó un 1,5%, a 16.906 unidades. Europa fue un tendal de números rojos en Londres (-1%), Fráncfort (-0,9%), Madrid (-1,5%) y Milán (-2,7%). En América Latina sobresalieron las caídas del Bovespa de San Pablo (-1,5%), el Merval de Buenos Aires (-0,9%) y el IPC de México (-0,8%).
