La investigación se realizó en jóvenes de entre 18 y 33 años con obesidad, síndrome metabólico o con riesgo de padecer enfermedades crónicas.
Un trabajo de investigadores de la Facultad de Farmacia y Ciencias de la Alimentación de la Universidad de Barcelona evidenció que la ingesta diaria de productos de Arachis hypogaea, (comúnmente conocida como cacahuate o maní) podría tener efectos beneficiosos sobre el rendimiento cognitivo y la respuesta ante el estrés en individuos jóvenes y sanos.
El estudio fue publicado en la revista Clinical Nutrition y aporta nuevos conocimientos sobre los efectos saludables que tiene una dieta rica en frutos secos sobre la salud humana.
La investigación se realizó con la participación de un grupo de 63 personas sanas de entre 18 y 33 años que incluyeron una porción regular de productos con maní a su ingesta diaria.
"La mayor parte del estudio se han hecho en una población con obesidad, síndrome metabólico o con riesgo de padecer enfermedades crónicas. En este perfil de población de riesgo es más fácil observar un efecto beneficioso si cambiamos el patrón alimentario o introducimos un alimento sano en su dieta habitual", detalló la profesora Rosa M. Lamuela, una de las principales investigadoras.
Sin embargo, en este nuevo estudio han observado el efecto beneficioso de la ingesta diaria de productos de maní sobre la mejora del rendimiento cognitivo y la respuesta al estrés en una población joven y sana, que "es un grupo en el que es más difícil observar cualquier efecto sobre la salud".
El equipo analizó los potenciales efectos saludables del consumo de cacahuete mediante una extensiva batería de pruebas cognitivas y varias pruebas analíticas relacionadas con indicadores bioquímicos de la respuesta al estrés, por ejemplo, el cortisol.
Los resultados también revelaron un aumento de los ácidos grasos de cadena corta en las heces (derivados de la actividad de la microbiota) además de biomarcadores específicos de este fruto seco, ácidos grasos saturados de cadena muy larga y ciertos polifenoles, todos ellos compuestos bioactivos relacionados con numerosos beneficios saludables.
Según las conclusiones, los componentes que podrían contribuir a los efectos saludables descritos por el equipo son algunos compuestos bioactivos tales como el resveratrol y el ácido p-cumárico, así como los ácidos grasos de cadena corta y los ácidos grasos saturados de cadena larga específicos de los cacahuetes.
El equipo también ha analizado si la introducción de productos de cacahuete en una dieta sana podría tener un impacto positivo en el eje microbiota-intestino-cerebro y contribuir así en la prevención de enfermedades futuras.
