Lo informó el Reino Unido. Londres impuso una restricción de viaje “inmediata” y cuarentenas estrictas a quienes estuvieron en ese país
El ministro de Salud británico, Matt Hancock, anunció este miércoles que detectaron dos casos de otra variante del coronavirus “aún más contagiosa” que la cepa de la que se informó la semana pasada en el Reino Unido.
Esta versión del SARS-CoV-2, ligada a personas que viajaron al Reino Unido desde Sudáfrica, es “muy preocupante” y parece contener más mutaciones que las que comenzó a extenderse con rapidez en el sur de Inglaterra.
Ante la aparición de esa cepa, el Gobierno británico impondrá restricciones “inmediatas” a los viajes a Sudáfrica y cuarentenas estrictas a las personas que hayan regresado de ese país en las últimas dos semanas y a quienes tuvieron un “contacto estrecho” con ellas.
“Estamos increíblemente agradecidos al Gobierno de Sudáfrica por su rigor científico y por la apertura y transparencia con la que han actuado cuando ha sido descubierta aquí la nueva variante”, afirmó Hancock en una rueda de prensa.
El descubrimiento de esta nueva cepa se produce apenas días después de la detección de otra variante, que las autoridades sanitarias consideraron más contagiosa.
Esa mutación, que coincidió con un aumento de casos, provocó el fin de semana pasado el reconfinamiento de Londres y una parte del sureste de Inglaterra, así como la suspensión de las conexiones entre el Reino Unido y unos cincuenta países, entre ellos la Argentina.
Nuevas restricciones a partir del sábado
El ministro anunció al mismo tiempo que más zonas de Inglaterra entrarán en los próximos días en el máximo nivel de restricciones contra la pandemia, ante la expansión en los últimos días de la nueva cepa británica.
Según las últimas cifras oficiales, los contagios en territorio británico aumentaron en un 61,2 % en los últimos siete días, respecto a los siete previos.
En Inglaterra, ya hay 17.709 personas internadas con covid-19, cada vez más cerca de los 18.974 hospitalizados que se alcanzaron en el pico de la primera ola de la pandemia, el pasado 12 de abril.
“Estas navidades y el inicio de 2021 va a ser un periodo duro. La nueva variante lo hace todo mucho más difícil porque se propaga mucho más rápido. Pero no debemos rendirnos, sabemos que podemos controlar este virus”, dijo el ministro de Sanidad.
Hacia la aprobación de la vacuna de Oxford
Hancock informó además de que el regulador británico ya recibió la información necesaria para revisar la aprobación de la vacuna desarrollado por la Universidad de Oxford y la farmacéutica AstraZeneca.
A diferencia de la vacuna de Pfizer, que requiere una refrigeración de 70 grados centígrados bajo cero, lo que implica un verdadero desafío logístico, la de Oxford puede conservarse en una heladera normal y suministrarse fácilmente en los miles de instalaciones ya designadas para el programa de vacunación, como estadios de fútbol o centros de conferencias.
“La vacuna es nuestra salida a todo esto. A pesar de lo duras que van a ser las fiestas y el invierno, sabemos que el poder transformativo de la ciencia nos está ayudando a hallar un camino”, sostuvo Hancock.
744 muertes en las últimas 24 horas
Después de la conferencia de Hancock, el gobierno británico informó que hubo 744 muertes en las últimas 24 horas, el máximo diario registrado desde el pasado 29 de abril. Además se registraron 39.237 contagios en la última jornada, un récord desde que comenzó la pandemia por segundo día consecutivo, tras los 36.804 que se conocieron ayer.
Con más de 68.000 muertos y 2.101.000 de casos, el Reino Unido es uno de los países más afectados en Europa por la pandemia de covid-19.
