Alberto Fernández visitó el desarrollo que Liex, subsidiaria de la minera china Zijin, lleva adelante en Catamarca. Recientemente, anunció que ampliará su inversión, con un desembolso de más de 370 millones de dólares para expandir la producción.
Por Agostina Pérez
La minería es un sector estratégico por su capacidad de generar empleo e inversiones genuinas, y su potencial para el desarrollo económico futuro del país.
En ese marco, el presidente Alberto Fernández visitó la provincia de Catamarca, donde recorrió el proyecto de litio Tres Quebradas, junto al gobernador local, Raúl Jalil; y su par de La Rioja, Ricardo Quintela.
Liex, firma subsidiaria de la minera china Zijin, lleva adelante esta iniciativa, la de mayor concentración de litio de la Argentina. Recientemente, anunció una ampliación de su inversión. Desde 2016, inyectó 70 millones de dólares. Con el objetivo de aumentar el desembolso inicial, invertirá 370 millones de dólares más en un plazo estimado de tres años, según pudo saber NOTINOR.COM.
El gigante asiático se dedica a la producción del mineral para la posterior exportación del carbonato. La empresa contempla alcanzar una producción anual promedio de 20.000 toneladas de este recurso durante 20 años, con una vida útil total de medio siglo.
📍 Fiambalá, Catamarca
— Alberto Fernández (@alferdez) August 2, 2022
Visitamos el proyecto "Tres Quebradas" (3Q), cuyo objetivo es construir una planta para producir carbonato de #litio 🔋
En conjunto, Argentina, Bolivia y Chile producen el 65% de esta energía limpia a nivel mundial, fundamental para nuestro desarrollo 👇 pic.twitter.com/Ho5vO2IXOO
Prevé iniciar las exportaciones en los primeros meses de 2024 y durante el período de máxima producción (2025-2043) estima alcanzar ingresos por 243 millones de dólares anuales, fomentando el aprovechamiento integral de los recursos litíferos del salar de Laguna Verde, mediante distintas técnicas de captación y purificación de la materia prima.
El desarrollo generará 1.000 puestos de trabajo directos e indirectos, mediante la contratación de personal en la planta principal -ubicada en Fiambalá, a 4.300 metros sobre el nivel del mar-, las oficinas administrativas y el empleo de servicios proporcionados por compañías fiambalenses y tinogasteñas.
“En el tiempo complejo que vivimos, como ya lo he dicho, el mundo precisa más energía. La Argentina podrá producirla, autoabastecerse y exportarla. Seguimos trabajando por un país con energía limpia y de calidad, otro paso necesario hacia una verdadera transición energética”, señaló Alberto Fernández, y agregó: “Estos proyectos son políticas de Estado a mediano y largo plazo que benefician a todo nuestro territorio”.
En tanto, la directora financiera de Zijin, Zheng Jiao, expresó su agradecimiento a las autoridades por el apoyo para llevar adelante el proyecto y trabajar en conjunto para avanzar en la segunda etapa de la inversión. “La construcción de la mina en Tres Quebradas avanza y demanda cada vez más empleo, de manera directa e indirecta”, aseguró.
El Régimen de Fomento de Inversiones para las Exportaciones, sancionado a través del Decreto 234/2021, establece que para inversiones directas en moneda extranjera superiores a 100 millones de dólares, los beneficiarios podrán gozar de una liquidación diferenciada de hasta un 20% de las divisas obtenidas en los envíos al exterior vinculados al proyecto.
En ese sentido, el Certificado de Elegibilidad que recibió Liex, emitido por el Ministerio de Desarrollo Productivo y el Ministerio de Economía cuando estaba bajo la órbita de Daniel Scioli, le permitirá acceder a este beneficio para el estímulo de nuevas inversiones.
“Agradezco a Liex por la confianza en el país y, principalmente, en Catamarca, para invertir en un proyecto de esta envergadura que va a permitir el desarrollo y la generación de puestos de trabajo en la región, así como también mayores exportaciones”, resaltó en ese entonces Scioli.
La fiebre del “oro blanco”
La Argentina apunta a convertirse en el mayor productor de litio del mundo. Con el “oro blanco” como estrella de la minería, el país tiene en marcha 12 proyectos y espera duplicar la producción este año.
Jujuy, Salta y Catamarca concentran los desarrollos, con inversiones por más de 5.000 millones de dólares repartidos entre las tres provincias, según un informe elaborado por la Cámara Argentina de Empresarios Mineros (CAEM), al que accedió NOTINOR.COM.
La Argentina, Chile y Bolivia -países que forman el llamado “triángulo del litio”- concentran el 58% de los recursos de este metal en el mundo. Para Luciano Berenstein, director ejecutivo de CAEM, la Argentina es el cuarto productor mundial y el segundo en términos de reservas globales.
El país tiene en marcha 12 proyectos de litio y espera duplicar la producción este año.
“Tenemos 12 proyectos en marcha con potencial de convertir a la Argentina en el primer jugador del mundo, con una producción superior a 300.000 toneladas de carbonato de litio. A medida que ingresen nuevos desarrollos, su contribución a la economía será creciente. Y en tanto los países intensifiquen sus ambiciones climáticas, las tecnologías de energía limpia se transformarán en el actor de demanda de más rápido crecimiento”, anticipó el ejecutivo que dirige la entidad que nuclea a las principales empresas y cámaras del segmento.
La actividad cumple un rol fundamental en la construcción de un futuro más sustentable y la transición hacia la electromovilidad, con la consecuente disminución de las emisiones de carbono. Entre 2016 y 2020, la demanda global de litio creció un 12% cada año.
