por Tania Braum
El indicador bajó al 37,3% de la población, lo que equivale a 17,1 millones de habitantes. No obstante, la merma podría ser transitoria. Radiografía de la situación en la Argentina.
En la Argentina, 17,1 millones de personas son pobres, de un total de 45 millones de habitantes. Equivale al 37,3% de la población, según los últimos datos difundidos por el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INDEC), correspondientes al segundo semestre de 2021.
Abarca a familias con ingresos mensuales de hasta $ 46.712 en ese período, mientras que la canasta básica total (CBT) promedio de los hogares trepó a $ 74.059 para un grupo familiar integrado por cuatro miembros.
La recuperación de la actividad económica del 10,3% el año pasado, tras el derrumbe de 2020, y la baja del 7% del desempleo, el mejor nivel en la serie de datos iniciada en 2016, influyeron en la mejora del índice.
La Encuesta Permanente de Hogares (EPH) que releva el organismo estadístico oficial, tomando en cuenta a 31 aglomerados urbanos de todo el país, calculó que la pobreza es la más baja desde el comienzo de la pandemia.
Registró un descenso de más de tres puntos desde la anterior medición, cuando llegó al 40,6% en el primer semestre de 2021. El año pasado, salieron de esta situación más de 1,5 millones de personas.
La caída es mayor si el cálculo se hace de manera interanual. A fines de 2020, año marcado por el inicio del brote del coronavirus y la implementación de las medidas de aislamiento, había sufrido una fuerte alza, que la llevó al 42%.
El informe del INDEC refleja que, durante el período de análisis, el ingreso total familiar subió un 23,8% promedio, contra un incremento del 16,5% en el valor de la canasta que se utiliza para medir la línea de pobreza.
Problema estructural
No obstante, aunque se contrajo más de lo que se esperaba, la pobreza sigue siendo más alta que en el segundo semestre de 2019, cuando la gestión de Juntos por el Cambio (JxC) le entregó el poder al Frente de Todos (FdT) con un 35,5%, lo que significa que había 1,1 millones de pobres menos. Asimismo, en un contexto de una acelerada inflación, advierten que la merma podría ser transitoria.
Desde el segundo semestre de 2017, la cantidad de personas en situación de pobreza subió en casi 5,8 millones, a razón de un promedio de 1,4 millones de pobres nuevos por año, es decir, 120.000 por mes. En cuatro años, la pobreza pasó de afectar al 25,7% al 37,3% de la sociedad, una suba de 11,6 puntos porcentuales.
En la segmentación por edad, nuevamente fueron los niños de hasta 14 años los más afectados. El 51,4% de ellos no pudo satisfacer sus necesidades básicas, pese a que hubo una reducción de casi tres puntos porcentuales, frente al 54,3% que marcó el primer semestre de 2021.
Por su parte, la indigencia se redujo 2,5 puntos porcentuales y alcanza a 3,8 millones de habitantes. Bajó a un dígito: en seis meses, pasó del 10,7% al 8,2%.
Los sectores más vulnerables, los más pobres entre los pobres, tienen un ingreso familiar de apenas $ 20.663 al mes, mientras que la canasta básica alimentaria definida para esta categoría trepa a $ 31.834.
En buena medida, el recorte en este indicador se explica por la mejora en la tasa de empleo, sobre todo, en el segmento informal que percibe salarios bajos. Comparado a fines de 2019, se verificaron casi 650.000 personas ocupadas adicionales.
El mapa de regiones
La mayor incidencia de la pobreza se observa en las regiones de Cuyo -Gran San Luis, Gran Mendoza y Gran San Juan-, con el 42,7%; el noreste (NEA) -Gran Resistencia, Formosa, Posadas y Corrientes-, con el 39,4%; y el noroeste (NOA) -Gran Tucumán, Gran Catamarca, Salta, Santiago del Estero, Jujuy y La Rioja-, con el 39,2%. En los hogares del Gran Buenos Aires (GBA), que incluye a la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (CABA), llegó al 37,3%.
Por su parte, la región Pampeana -Bahía Blanca, Concordia, Gran Córdoba, Gran La Plata, Gran Rosario, Gran Paraná, Gran Santa Fe, Mar del Plata, Río Cuarto, Santa Rosa y San Nicolás- registró un 35,3%; mientras que la Patagonia -Río Gallegos, Neuquén, Comodoro Rivadavia, Ushuaia, Rawson y Viedma- alcanzó un 31,5%.
En los aglomerados de 500.000 y más habitantes, se observó una reducción de tres puntos porcentuales con respecto al primer semestre de 2021. En los de menos de 500.000 habitantes, la disminución fue de 4,8 puntos porcentuales.
En la Ciudad Autónoma de Buenos Aires la pobreza en los hogares fue del 10,8% y en las personas del 16,4%, mientras que en los partidos del Gran Buenos Aires fue del 33% y 42,3% respectivamente.
Concordia y Resistencia son las ciudades donde figuró la mayor cantidad de pobres: mientras que en la primera hubo 51,5%; en la segunda se registró 52% de personas en situación de pobreza. En el otro extremo, se encuentran Corrientes con 27,3% y Ushuaia con 27,1%
Proyecciones
Así las cosas, existe una alta posibilidad de que el escenario empeore en lo que resta de 2022. El incremento de la Canasta Básica Alimentaria (CBA) en febrero, que subió un 9%, muy por encima del Índice de Precios al Consumidor (IPC), que se ajustó un 4,7% en el mismo mes, encendió las alertas.
La Universidad Torcuato Di Tella (UTDT) informó que la expectativa de inflación por parte de la población para los próximos 12 meses es la más alta desde que comenzó a realizar este sondeo en 2006. El resultado arroja un 53,7% anual.
Los especialistas creen poco probable que el empleo se expanda con ingresos nominales por encima del aumento general de los precios, por lo que anticipan que parte de la mejora se revertirá.
De acuerdo al Centro Economía Política Argentina (CEPA), puede inferirse el primer trimestre mostrará peores resultados, dado que no sólo se percibe inflación elevada, sino que coincide con salarios retrasados y actualizaciones que aún no se implementan. A la inercia de la inflación que se arrastra se le suma el impacto de la guerra de Ucrania y Rusia, que elevó los precios internacionales de los commodities y los combustibles.
