Rechazan al Estado y tomaron un edificio público. Apoyan a dos ganaderos en prisión por quemar tierras fiscales.
Una milicia de rancheros armados, algunos de los cuales ya han tenido problemas con el gobierno federal estadounidense, ocupó un edificio oficial en Oregon, se atrincheró en el lugar y promete resistir. Pasan las horas, la tensión crece y los medios y las redes sociales estallan en el debate: ¿Hay que sacarlos por la fuerza? Y si esos hombres hubieran sido musulmanes o negros, ¿las fuerzas de seguridad los dejarían protestar tan tranquilamente?
La protesta en Burns, Oregon, en el noroeste del país, está liderada por Ammon Bundy, hijo del ganadero Cliven Bundy, que ya estuvo involucrado hace dos años en una disputa con el gobierno federal. Cliven y su familia desafiaron en abril de 2014 una orden gubernamental de confiscación de su ganado porque se negaban a pagar impuestos por el pastoreo en la hacienda pública que ellos alquilan, algo usual en el oeste estadounidense. El se plantó entonces en los terrenos, rodeado de decenas de hombres montados a caballo y armados, dispuestos a todo para enfrentar la medida. El ganadero ganó la pulseada: las autoridades desistieron tras varias semanas de tensión y el millón de dólares en impuestos aún no fue pagado.
Algo similar sucede esta vez en Oregon. Miembros de esa familia tomaron el sábado un refugio de vida silvestre que permanecía cerrado durante las fiestas de fin de año y allí se atrincheraron. Lo hicieron para protestar por la condena de un ranchero local y su hijo, Dwigth y Steven Mannond, que habían quemado en 2001 y 2006 varias hectáreas de pasturas de terrenos fiscales que alquilan, supuestamente para frenar una plaga. Como es considerado un delito federal, fueron condenados a cuatro años de prisión.
En repudio a esas sentencias, Bundy juntó a varios seguidores –algunos dicen que son cerca de 100–, ocupó el Refugio Nacional de Vida Silvestre y subió un video a su página de Facebook donde pide ayuda a los miembros de milicias ultraderechistas. “Este no es un momento de quedarse atrás. Es un momento de alzarse y venir al condado de Harney”, dijo en alusión al lugar donde se encuentra Burns. Debajo del video aparecía el mensaje: “A todos los patriotas: es hora de alzarse y no de quedarse atrás!!! Necesitamos su ayuda!! Vengan preparados!!!”. En una entrevista, Bundy dijo que habían ocupado el edificio porque “ya se ha abusado de la gente durante demasiado tiempo”.
La disputa pone a la luz la tensión en algunos estados por la gestión federal de terrenos públicos. En Nevada, por ejemplo, el gobierno gestiona el 80% del territorio estatal. En Oregon, el 50%. Pero es también ejemplo de la tensión permanente en el país entre quienes consideran que el gobierno se mete demasiado en la vida de la gente en detrimento de las libertades individuales. Este argumento es promovido desde 2010 por la corriente ultraderechista del Tea Party.
Las fuerzas de seguridad se mueven con cautela. Enfrentan el dilema de intentar desalojarlos, pero de forma pacífica para que no se conviertan en mártires, como sucedió durante el sitio en Waco en 1993. Mientras tanto, en las redes sociales miles se preguntan porqué son tan permisivos con estos hombres que violan la ley. Y aseguran que, si hubieran sido negros o musulmanes, habrían sido considerados “matones” o “terroristas” y desalojados por la fuerza.
