La iniciativa tendrá como objetivo evaluar y validar tecnologías para la extracción y el procesamiento de litio.
El compromiso fue asumido durante una reunión de trabajo mantenida con el gobernador de Jujuy, Carlos Sadir, en el marco del Argentina Week en París. Durante el encuentro también se abordaron los próximos pasos de Rio Tinto en la provincia y la agenda compartida para el desarrollo responsable y sostenible del sector del litio en Jujuy.
El alcance, el diseño y el enfoque de implementación del proyecto se definirán durante las próximas etapas de desarrollo. La iniciativa también podría llevarse adelante en colaboración con proveedores tecnológicos especializados, cuya selección se determinará oportunamente.
La iniciativa refleja el foco de Rio Tinto en aportar innovación, conocimiento y capacidades tecnológicas al sector minero, dentro del marco regulatorio y ambiental vigente en Jujuy.
Barbara Fochtman, Managing Director de Rio Tinto Lithium, señaló: “Argentina ya dejó atrás la etapa del potencial. Es el centro del negocio global de litio de Rio Tinto y un pilar fundamental de nuestra estrategia de crecimiento a largo plazo. Esta iniciativa se apoya en la experiencia operativa que ya tenemos en Jujuy y refleja nuestro compromiso de continuar desarrollando la tecnología, las capacidades y las alianzas necesarias para crecer de manera segura, competitiva y responsable. Estamos aquí con una visión de largo plazo”.
La reunión también permitió reafirmar el compromiso compartido de mantener un diálogo continuo para avanzar en una minería responsable y competitiva, sustentada en estándares ambientales rigurosos y en la generación de beneficios sostenibles para la provincia.
La presencia operativa actual de Rio Tinto en Jujuy se concentra en Olaroz, una instalación de litio basada en salmuera que abastece a clientes globales con carbonato de litio de alta calidad desde 2014. A través de una sociedad conjunta con Toyota Tsusho Corporation, Rio Tinto posee una participación del 66,5% en Olaroz, una de las mayores operaciones de salmuera de litio actualmente en producción a nivel mundial.
La operación tiene una capacidad de producción de 42.500 toneladas anuales. En Olaroz, la salmuera con litio se concentra mediante piletas de evaporación y luego se procesa para producir carbonato de litio de grado técnico y grado batería.
