Cada 16 de junio, Jujuy celebra el Día del Gaucho Jujeño, fecha instituida por la Legislatura local en 2011 para rendir homenaje al general Manuel Eduardo Arias.
Este domingo, se conmemora el 202º aniversario de la muerte de quien es considerado uno de los máximos héroes jujeños porque dio la vida para lograr la independencia, no solo de su pueblo, sino de todo el país.
En conmemoración del fallecimiento del General Manuel Eduardo Arias, el 16 de junio de cada año se celebra el Día del Gaucho Jujeño, con la premisa de rescatar la figura del Héroe de la Guerra Gaucha por la Independencia de la Argentina.
Arias nació en la localidad jujeña de Humahuaca, ciudad cabecera de la provincia, en 1785, y falleció en la ciudad de San Andrés, Salta, en 1822. Fue un militar hacendado argentino, destacado por su presencia en la Guerra de la Independencia de la Argentina, la llamada “Guerra Gaucha”.
Hijo de un oficial colonial y de una india colla, desde chico vivió en una finca en San Andrés. Su apellido se debe al dueño de aquella finca.
Se unió a las fuerzas irregulares gauchas que organizaba el general Güemes, Martín, para enfrentar la invasión realista de 1814.
En ella se le dio el grado de capitán por ser el jefe de las fuerzas de la finca de su familia y de la villa de San Andrés. Era el jefe más capaz en campaña y en combate.
En 1815, fue jefe de las fuerzas de Orán, San Andrés y Santa Victoria. En la Guerra Gaucha, en 1816 fue nombrado comandante de Humahuaca de las fuerzas de Güemes.
Y en 1817 obtuvo la victoria de Humahuaca sobre el coronel Guillermo Marquiegui, jujeño de origen, con lo que cortó las comunicaciones de los invasores con el Alto Perú, dio 10 combates en 25 días, logrando acelerar la retirada.
El 1° de marzo de ese año, se coronó como el héroe máximo que, con gran coraje y decisión, derrotó a la retaguardia de De la Serna, además de batallar en 40 combates librados en la región local quebradeña y en la actual zona de San Salvador de Jujuy.
Tal relevancia tuvo esta victoria que Belgrano, como jefe del Ejército del Norte, dispuso premios de honor para Arias y otros cuatro militares.
