El seleccionado argentino disputó una verdadera batalla contra los Brave Blossoms y se metió en la fase de los mejores ocho países. Enfrentará a Gales el próximo sábado, 14 de octubre, a las 12 del mediodía.
En un partido que significó una verdadera batalla contra los Brave Blossoms, los Pumas derrotaron a Japón por 39-27 y entraron en cuartos de final en el Mundial de Rugby 2023.
El seleccionado argentino impuso momentos de buen juego y una entrega a la altura de su renombre para sortear el complicado compromiso en el que los metió Japón. No fue la actuación más prolija ni pulcra, pero apareció la garra para quedarse con la victoria.
En un estadio de Nantes (Francia) donde argentinos y japoneses se repartieron por igual entre los 33.000 asistentes, el fervor de los hinchas de celeste y blanco, empujados por las ganas irrenunciables del equipo aún cuando no salían las cosas, fue uno de los espectáculos más emotivos de esta Copa del Mundo.
Una actuación consagratoria de Mateo Carreras guió a los Pumas al éxito por 12 puntos de diferencia, que lo deposita en cuartos de final, donde el sábado se enfrentará a Gales en Marsella (Francia). El wing tucumano no sólo apoyó tres de los cinco tries de los argentinos, todos con su sello eléctrico, sino que también fue una máquina de tacklear.
Detrás de él, una cantidad importante de notas altas: Marcos Kremer con su tackles ofensivos, Guido Petti Pagadizábal robando tres line-outs y asegurando cada salida, Santiago Chocobares tumbando tackleadores y ganando metros con cada embestida, Juan Cruz Mallía seguro en las alturas y gestando contraataques, Julián Montoya tackleando y pescando pelotas; Juan Martín González fajándose en ataque y defensa.
Los Pumas continuaron, como en los tres partidos anteriores, con cierta inconsistencia. Volvieron a cometer muchas pérdidas de pelota no forzadas en el contacto, no recibieron bien las salidas y no salieron de su campo con prolijidad. Tampoco marcaron bien en las puntas, la mayor amenaza de los japoneses.
No obstante, cuando lograron generar inercia en ataque, algo que ocurrió con asiduidad gracias a que los forwards se impusieron en el contacto, tuvieron capacidad de definición con los tres cuartos. Se animaron a jugar y tuvieron recompensa.
Habiéndose sacado la mochila de cumplir el primer objetivo tras una primera fase que se hizo cuesta arriba después del desconcertante debut ante Inglaterra, vale esperar que los Pumas terminen de soltarse. Lo hecho en Nantes es un gran salto en esa dirección, todavía con cosas por mejorar.
En cuartos de final espera Gales, un equipo sólido pero que tiene muchos costados que se pueden explotar a favor nuestro. Los Pumas están en condiciones de hacerlo. Por ahora, cuenta -y mucho- festejar con el público.
La síntesis:
- Argentina: Juan Cruz Mallía; Emiliano Boffelli, Lucio Cinti, Santiago Chocobares y Mateo Carreras; Santiago Carreras y Gonzalo Bertranou; Marcos Kremer, Juan Martín González y Pablo Matera; Tomás Lavanini y Guido Petti Pagadizábal; Francisco Gómez Kodela, Julián Montoya (c) y Thomas Gallo.
- Entrenador: Michael Cheika.
- Cambios: PT 23m, Matías Alemanno por Matera. ST 2m, Eduardo Bello por Gómez Kodela; 6m, Pedro Rubiolo por Lavanini; 19, Lautaro Bazán Vélez por Bertranou y Nicolás Sánchez por S. Carreras; 26, Joel Sclavi por Gallo; 29, Matías Moroni por Cinti y Gómez Kodela por Bello; 38, Agustín Creevy por Montoya.
- Japón: Lomano Lemeki; Kotaro Matsushima, Dylan Riley, Ryoto Nakamura y Siosaia Fifita; Rikiya Matsuda y Naoto Saito; Pieter Labuschagné, Kazuki Himeno (c) y Michael Leitch; Amato Fakatava y Jack Cornelsen; Jiwon Gu, Shota Horie y Keita Inagaki.
- Entrenador: Jamie Joseph.
- Cambios: ST 2m, Asaeli Ai Valu por Gu; 10, Keita Inagaki por Millar, Warner Dearns por Fakatava y Atsushi Sakate por Horie; 20, Jone Naikabula por Matsushima; 30, Ryohei Yamanaka por Nakamura y Amanaki Saumaki por Labuschagné.
- Suplente: Kenta Fukuda.
- PT: 1m, gol de Boffelli por try de Chocobares (A); 16 y 28, goles de Matsuda por tries de Fakatava y Saito (J); 27, try de M. Carreras (A); 34, penal de Boffelli (A). Amonestado: 22m, Labuschagné (J).
- ST: 6 y 19m, goles de Boffelli por tries de M. Carreras y él mismo (A); 10, penal de Matsuda (J); 14, drop de Lemeki (J); 26, gol de Matsuda por try de Naikabula (J); 29, gol de Sánchez por try de M. Carreras (A); 34, penal de Sánchez (A).
- Estadio: Stade de la Beaujoire, en Nantes.
- Árbitro: Ben O’Keeffe, de Nueva Zelanda.
