Es el antiviral que usó el expresidente norteamericano Donald Trump. El medicamento tiene la función de detener la replicación del SARS-CoV-2.
El remdesivir que aprobó la Administración Nacional de Alimentos y Tecnología Médica (ANMAT) se usó originalmente en ensayos clínicos para abordar el brote de virus de ébola, en 2014. Con la demostración de que remdesivir poseía una amplia actividad contra otros virus de ARN, incluidos los coronavirus, numerosos grupos evaluaron su actividad antiviral in vitro. Pero no es una solución mágica. Tampoco demostró ser salvavidas.
El fármaco ya está aprobado en más de 50 países aunque su uso fue desaconsejado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), en noviembre de 2020. En la Argentina, la dificultad para su adquisición y el costo elevado respecto a otras intervenciones son las principales desventajas.
En consecuencia, hasta ahora en la Argentina el uso de remdesivir en pacientes con COVID-19 agudo o grave, se recomendaba solamente en el contexto de ensayos clínicos controlados, en personas con soporte de oxígeno.
La agencia reguladora de medicamentos de los Estados Unidos (FDA), por ejemplo, había aprobado la utilización plena del medicamento antiviral para ser empleado en el tratamiento de enfermos por COVID-19 apoyados en un informe publicado el ocho de octubre en la revista New England Journal of Medicine que confirmaba los beneficios del remdesivir para tratar a las personas hospitalizadas por COVID-19. El argumento es que este medicamento actúa bloqueando la capacidad del virus para hacer más copias de sí mismo.
“Como inhibe la replicación viral, demostró que puede acortar las hospitalizaciones. Está indicado en pacientes hospitalizados con oxígeno suplementario, demostrando cierta efectividad para evitar que el paciente requiera asistencia respiratoria mecánica”, explica a Con Bienestar Bárbara Broese (M.N. 130.018), Jefa de Epidemiología del Hospital Central de San Isidro.
¿Se usa o no se usa?
“Hay que tener en cuenta que puede generar insuficiencia renal o hepática, con lo cual para poder indicarlo el paciente tiene que tener estos parámetros normales. Se utiliza una vez por día durante cinco a diez días según evolución”, detalla la especialista local.
Más allá de la aprobación de la ANMAT, ni Provincia ni Ciudad de Buenos Aires contemplan su compra. Tampoco Santa Fe. La única provincia que inició gestiones para adquirir el medicamento es Córdoba.
En la India, por ejemplo, durante el pico de la segunda ola de la pandemia hubo una profunda escasez de remdesivir en todo el país. La droga, que sólo se indicaba en casos graves, despertó cierta especulación, lo que disparó una comercialización en negro que también contribuyó a la falta.
“Podemos usarlo debido a la falta de un medicamento antiviral y es inútil si se administra en un estado temprano a individuos asintomáticos o a pacientes con síntomas leves. También es ineficaz si se administra tarde”, dijo Randeep Guleria, neumólogo y actual director del Instituto de Ciencias Médicas de la India.
La caja cuesta unos 37 mil pesos para entidades gubernamentales. Si los pacientes reciben un tratamiento de cinco días, el costo se va a $184.500 aproximadamente. Todo eso, si se consigue. Una vez que el suministro sea menor y que el laboratorio comience a vender el medicamento en los canales de distribución normales, el precio de lista para las prepagas y otros pagadores comerciales será de 49.200 pesos por dosis.
