"Pueden reducir la capacidad de respirar cómodamente”, señaló la organización. Aconseja mantener al distanciamiento y asegurar una buena ventilación.
El tapabocas, junto al distanciamiento, la higiene de manos y la ventilación, es un elemento eficaz contra la transmisión del COVID 19, pero hay circunstancias en las que su uso no es recomendable.
En su cuarto informe sobre los tapabocas en el contexto de la pandemia, la Organización Mundial de la Salud (OMS) aconseja que no se utilicen durante la actividad física intensa "porque pueden reducir la capacidad de respirar cómodamente”.
“La medida preventiva más importante durante el ejercicio físico consiste en mantener el distanciamiento de mínimo un metro y asegurar una buena ventilación”, afirmó la OMS. “Si la actividad tiene lugar en el interior debe haber en todo momento una ventilación natural adecuada o un sistema de ventilación que funcione correctamente en todo momento”, agregó.
Asimismo, el organismo recomienda prestar especial atención a la limpieza y desinfección de las superficies y propone el cierre temporal de los gimnasios que no puedan garantizar las condiciones adecuadas de ventilación, distancia y desinfección.
Los efectos del uso del tapabocas
La OMS fundamenta sus recomendaciones en estudios realizados en todo el mundo durante la pandemia, algunos de los cuales sugieren prescindir de los tapabocas incluso cuando se practica una actividad física de intensidad moderada.
“Una revisión reciente halló evidencias insignificantes sobre posibles efectos negativos del uso de máscaras durante el ejercicio, pero se expresó preocupación por los efectos en personas con enfermedades cardiopulmonares graves”, explica en este sentido.
Aunque admite que no abundan las investigaciones sobre los beneficios y perjuicios del uso del tapaboca mientras se hace ejercicio, el organismo menciona que diversos estudios “han demostrado estadísticamente efectos perjudiciales significativos en diversos parámetros cardiopulmonares durante el ejercicio de leve a moderado en sujetos sanos y con enfermedades respiratorias”.
Entre las consecuencias más negativas, que se han observado sobre todo en individuos con patologías pulmonares, figuran el aumento de la temperatura facial o la dispnea (sensación subjetiva de falta de aire).
En la última actualización de sus directrices sobre el uso de los tapabocas, a partir de nuevas evidencias científicas, la OMS admite que es necesaria más investigación para determinar con mayor exactitud la incidencia de este elemento en la pandemia.
Recuerda, en cualquier caso que “la higiene de manos antes y después de colocarse el tapaboca, el correcto uso, almacenamiento y limpieza son esenciales para garantizar su eficacia”.
Recomendaciones de la OMS
Desaconsejó el uso los tapabocas con válvulas, tanto entre el personal sanitario como en la población general. En la nueva guía de recomendaciones se subraya que el usuario de ese tipo de barbijos podría exhalar aire no lo suficientemente filtrado.
Sigue recomendando a todo el personal sanitario el uso de mascarillas médicas (las habituales en quirófanos, por ejemplo) en zonas con menor riesgo de contagio aéreo (por aerosoles) y las de mayor protección (N95, FFP2, FFP3) en zonas de mayor riesgo, por ejemplo áreas de atención a pacientes con COVID 19.
Para el público general, en zonas de transmisión comunitaria del coronavirus, sugiere el uso de tapabocas no médicos (por ejemplo, las de tela) en zonas interiores tales como tiendas, oficinas o escuelas, si no se puede garantizar una distancia física de al menos un metro entre los presentes.
Sobre las mascarillas de tela, recomienda que estén elaboradas con tres capas: una exterior impermeable, una interior que permita el paso de la humedad, y una intermedia filtrante. En estos tapabocasno son recomendables las válvulas, ya que anulan la filtración y por ello "son inservibles para el control".
Los barbijos médicos son principalmente recomendadas para grupos de riesgo tales como ancianos y personas con enfermedades pulmonares crónicas, cáncer, diabetes o problemas cardiovasculares, en contextos donde no puede garantizarse la distancia física de al menos un metro.
También se recomienda el uso en todo momento de barbijos médicos en cuidadores y otras personas que comparten espacio con pacientes de COVID 19 sospechosos o confirmados.
No recomienda el uso de mascarillas en niños menores de cinco años, mientras que en aquellos de seis a once años se debe decidir teniendo en cuenta distintos factores (transmisión del virus en la comunidad, capacidad de los niños para poder llevar la mascarilla, entorno social y cultural, etc).
En los niños de más de 12 años se aplicarán las mismas recomendaciones que en los adultos.
