![\"0017833106\"](\"http:\/\/notinor.com\/jujuy\/wp-content\/uploads\/2016\/08\/0017833106.jpg\")
<\/a><\/p>\nMide un metro y 20 cent\u00edmetros de longitud y pesa 1.134 kilos con su recubrimiento protector de yeso. Es el cr\u00e1neo, en extraordinario estado de conservaci\u00f3n, de un Tyrannosaurus rex que vivi\u00f3 hace 66,3 millones de a\u00f1os. Lo han encontrado paleont\u00f3logos del Museo Burke de Historia Natural y Cultura y de la Universidad de Washington en la Formaci\u00f3n Hell Creek, al norte de Montana (EEUU). All\u00ed tambi\u00e9n han descubierto v\u00e9rtebras, costillas, la cadera y restos de la mand\u00edbula inferior. En total, han recuperado un 20% del animal.<\/p>\n
A partir del tama\u00f1o del cr\u00e1neo, se estima que este dinosaurio alcanz\u00f3 el 85% de la envergadura del mayor T.rex encontrado hasta la fecha. Para hacerse una idea, desde la cola a la cabeza ser\u00eda tan largo como un autob\u00fas urbano y su techo llegar\u00eda a la altura de sus caderas. Tambi\u00e9n se sabe que muri\u00f3 a los 15 a\u00f1os de edad -un T.rex viv\u00eda hasta el doble-.<\/p>\n
Tufts-Love Rex
\nTodo comenz\u00f3 cuando Jason Love y Luke Tufts, dos voluntarios del Museo Burke, descubrieron algunos pedazos de hueso fosilizado que sobresal\u00edan de la tierra. La excavaci\u00f3n prosigui\u00f3 y dej\u00f3 expuesto el lado derecho del cr\u00e1neo, desde la base hasta el hocico -incluidos los dientes-. Los paleont\u00f3logos, que han bautizado a este T.rex como Tufts-Love Rex en honor a sus descubridores, piensan que la otra mitad sigue presente bajo la roca.<\/p>\n
\"Habiendo visto el Tufts-Love Rex durante la excavaci\u00f3n puedo dar fe de que es uno de los espec\u00edmenes m\u00e1s significativos jam\u00e1s encontrados y, por su tama\u00f1o, seguro que guarda informaci\u00f3n importante sobre el crecimiento y h\u00e1bitos de alimentaci\u00f3n de estos magn\u00edficos animales\", dice Jack Horner, conservador del Museo de las Rocosas e investigador asociado del Museo Burke.<\/p>\n
\"Creemos que Tufts-Love Rex va a ser un esp\u00e9c\u00edmen ic\u00f3nico del Museo Burke y del estado de Washington y ser\u00e1 uno de los dinosaurios de obligado estudio para los investigadores\", afirma Gregory P. Wilson, profesor de Biolog\u00eda de la Universidad de Washington. \u00c9l fue el encargado de guiar la excavaci\u00f3n en la que participaron m\u00e1s 45 personas durante este verano. El objetivo era recoger f\u00f3siles para estudiar vertebrados, invertebrados, plantas y rocas con los que conocer con m\u00e1s detalle los dos \u00faltimos millones de a\u00f1os de la era de los dinosaurios, c\u00f3mo fue su extinci\u00f3n y el primer mill\u00f3n y medio de a\u00f1os posterior en el que se desarrollaron los mam\u00edferos.<\/p>\n
El rey de los dinosaurios
\nT. rex fue uno de los dinosaurios carn\u00edvoros m\u00e1s grandes. Con una media de 12 metros de largo y entre 4,5 y 6 metros de alto, fue un fiero depredador con dientes en forma de sierra y grandes mand\u00edbulas. Se alimentaba de otros dinosaurios como Edmontosaurus y Triceratops y vivi\u00f3 hace entre 66 y 145 millones de a\u00f1os en los valles boscosos de los r\u00edos de Norte Am\u00e9rica durante el per\u00edodo Cret\u00e1cico tard\u00edo.<\/p>\n
A pesar de ser uno de los dinosaurios m\u00e1s conocidos por el p\u00fablico, los f\u00f3siles de T. rex son escasos. De ah\u00ed la importancia de este hallazgo, uno de los 25 m\u00e1s completos y que, adem\u00e1s, incluye uno de los 15 cr\u00e1neos mejor conservados de todo el mundo. Los primeros espec\u00edmenes de T.rex relativamente completos se descubrieron en 1902.<\/p>\n
\u00bfPor qu\u00e9 no se han visto m\u00e1s? \"En los ecosistemas terrestres modernos, los grandes mam\u00edferos carn\u00edvoros como leones o tigres son menos abundantes en comparaci\u00f3n con los grandes herb\u00edvoros como los ant\u00edlopes y los b\u00f3vidos. Del mismo modo, la poblaci\u00f3n del dinosaurio depredador m\u00e1s grande de su tiempo en Norte Am\u00e9rica podr\u00eda haber sido escasa\", cuenta Wilson a EL MUNDO.<\/p>\n
De ah\u00ed que los paleont\u00f3logos reciban cada ejemplar m\u00e1s o menos entero como un regalo. \"Nos aporta informaci\u00f3n sobre la anatom\u00eda del animal que domin\u00f3 los \u00faltimos ecosistemas del Cret\u00e1cico y que domina nuestra imaginaci\u00f3n sobre los dinosaurios\", afirma Wilson. Conocer a qu\u00e9 velocidad pod\u00edan crecer, qu\u00e9 tama\u00f1o alcanzar\u00edan, qu\u00e9 variantes exist\u00edan dentro de una misma especie o c\u00f3mo eran de abundantes son otras cuestiones que, seg\u00fan este profesor de Biolog\u00eda, se pueden resolver gracias a los ejemplares de los que se conserva gran parte de su cuerpo.<\/p>\n
Pero para llegar a ese tipo de conclusiones todav\u00eda queda un largo camino: \"Tenemos que eliminar la arena y las rocas que rodean al f\u00f3sil y que representan la mayor parte del peso. Ese proceso comenzar\u00e1 este invierno y continuar\u00e1, probablemente, durante un a\u00f1o antes de que est\u00e9 listo para su estudio y exhibici\u00f3n\", explica Wilson. Adem\u00e1s, los paleont\u00f3logos deber\u00e1n regresar al lugar donde se encontr\u00f3 Tufts-Love Rex para buscar m\u00e1s f\u00f3siles. Trabajo que les ocupar\u00e1, aventura, uno o dos veranos m\u00e1s.<\/p>\n
Los restos del Tufts-Love Rex se localizaron al fondo de una colina, bajo una capa rocosa que marca el momento en que se extinguieron dinosaurios. Desde el punto de vista hist\u00f3rico, muri\u00f3 poco antes de se viera obligado a desaparecer de la faz de la Tierra.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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