![\"\"](\"https:\/\/notinor.com\/jujuy\/wp-content\/uploads\/2021\/12\/omicron-11.jpg\")
<\/figure><\/div>\n\n\n\nLos cient\u00edficos siguen explorando todas estas preguntas. Y, aunque a\u00fan no haya una respuesta definitiva, lo que ha ocurrido con otros virus en el pasado podr\u00eda darnos pistas sobre el porvernir de esta pandemia.<\/p>\n\n\n\n
Pero, empecemos por el principio:<\/p>\n\n\n\n
\u00bfDe d\u00f3nde \"vienen\" las variantes del virus?<\/p>\n\n\n\n
C\u00f3mo hemos explicado otras veces, las variantes son 'diferentes versiones' del virus.<\/p>\n\n\n\n
Igual que nosotros tenemos ADN, el virus tiene ARN. Podemos imaginarnos este material gen\u00e9tico como un 'libro' compuesto de 30.000 letras, una detr\u00e1s de otra.<\/p>\n\n\n\n
Cuando el virus se multiplica dentro de nuestras c\u00e9lulas, tiene que hacer copias de su material gen\u00e9tico. En ese proceso de copia, a veces el coronavirus comete errores.<\/p>\n\n\n\n
Por ejemplo: en la posici\u00f3n n\u00famero 10.225, cambia la letra 'g' por una letra 'a'. A ese error en el c\u00f3digo gen\u00e9tico se le conoce como 'mutaci\u00f3n'.<\/p>\n\n\n\n
La mayor\u00eda de esos errores no llega a ning\u00fan sitio: el nuevo virus con la letra cambiada es inservible.<\/p>\n\n\n\n
Pero, en unas pocas ocasiones, el nuevo virus con la letra cambiada resulta m\u00e1s eficiente a la hora de transmitirse y multiplicarse. La Ley de Evoluci\u00f3n Natural de Darwin nos ense\u00f1a que esa nueva 'variedad' del virus sustituir\u00e1 a la original.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfTodas las mutaciones son iguales?<\/p>\n\n\n\n
No. Como hemos dicho, el genoma del virus es una sucesi\u00f3n de 30.000 letras. Esas letras est\u00e1n agrupadas en 'cap\u00edtulos': cada cap\u00edtulo contiene las instrucciones para construir un trozo del virus.<\/p>\n\n\n\n
Por ejemplo: aproximadamente desde la letra en la posici\u00f3n 22.000 hasta la letra en la posici\u00f3n 25.500 se encuentran las instrucciones para fabricar la 'espina' del virus. En el siguiente gr\u00e1fico est\u00e1 representado en color azul esa regi\u00f3n del ARN. La altura de las barras corresponde a la probabilidad de que se produzca una mutaci\u00f3n en esa letra.<\/p>\n\n\n\n Las mutaciones en la zona de la 'espina' del virus son las que m\u00e1s preocupan a los cient\u00edficos porque:<\/p>\n\n\n\n La espina del virus es el 'gancho' que utiliza el virus para adherirse a nuestras c\u00e9lulas y luego colarse dentro de ellas. Una mutaci\u00f3n en la espina podr\u00eda hacer que el virus entrase m\u00e1s f\u00e1cilmente.<\/p>\n\n\n\n Nuestro sistema inmunitario reconoce al virus mirando la forma de la espina. Una mutaci\u00f3n que la cambiase, har\u00eda m\u00e1s dif\u00edcil que los anticuerpos detectasen al intruso.<\/p>\n\n\n\n \u00bfCu\u00e1ntas mutaciones sufre el virus cada d\u00eda?<\/p>\n\n\n\n Todos los virus mutan y el que provoca la covid no es una excepci\u00f3n. Seg\u00fan los an\u00e1lisis que se llevan haciendo durante toda la pandemia, el coronavirus estar\u00eda acumulando una mutaci\u00f3n cada dos semanas: es decir, unas 26 mutaciones cada a\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n En el siguiente gr\u00e1fico est\u00e1n representadas las mutaciones seg\u00fan ha ido pasando el tiempo:<\/p>\n\n\n\n Los dos efectos diferentes que pueden tener las mutaciones<\/p>\n\n\n\n Todas estas mutaciones han 'sobrevivido' porque con ellas el virus se multiplica m\u00e1s r\u00e1pido. Esa multiplicaci\u00f3n m\u00e1s r\u00e1pida del virus podr\u00eda ser debida a dos cosas bien diferentes:<\/p>\n\n\n\n El nuevo virus salta m\u00e1s eficazmente de un ser humano a otro.<\/p>\n\n\n\n La nueva variante consigue eludir las defensas de personas que eran inmunes a variantes anteriores.<\/p>\n\n\n\n La contenci\u00f3n de la pandemia ser\u00e1 mucho m\u00e1s f\u00e1cil si las mutaciones van por el camino '1', pues las vacunas nos proteger\u00e1n definitivamente ante variantes futuras.<\/p>\n\n\n\n Qu\u00e9 sabemos sobre otros coronavirus<\/p>\n\n\n\n El SARS-COV-2 no es el primer coronavirus humano que conocemos. Hay otros que circulan de manera frecuente entre nosotros. Por ejemplo, uno llamado 229E, que provoca ligeros resfriados. El virus 229E tambi\u00e9n ha ido sufriendo mutaciones a lo largo de los a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n Un grupo de investigadores estadounidenses hizo el siguiente experimento: tomaron muestras de un banco de sangre de los a\u00f1os '90 y miraron si en esas muestras hab\u00eda anticuerpos para diferentes versiones del virus.<\/p>\n\n\n\n Resulta que s\u00ed que hab\u00eda anticuerpos para los las versiones de 229E anteriores al a\u00f1o que se hab\u00eda tomado la muestra, pero esos anticuerpos no funcionaban para las versiones del virus posteriores al a\u00f1o de la muestra.<\/p>\n\n\n\n Es decir: el coronavirus 229E ha evolucionado por la ruta de evadir el sistema inmunitario.<\/p>\n\n\n\n El futuro depender\u00e1 de la ruta que tome el coronavirus para evolucionar.<\/p>\n\n\n\n Si sigue evolucionando por la ruta de evadir el sistema inmutario, quiz\u00e1s necesitemos actualizar las vacunas peri\u00f3dicamente.<\/p>\n\n\n\n Si se le agota el espacio combinatorio para evolucionar por esa v\u00eda, entonces podremos decir definitivamente adi\u00f3s a la pandemia.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" La variante Alfa (tambi\u00e9n llamada 'brit\u00e1nica') nos complic\u00f3 las Navidades del a\u00f1o pasado. 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